Onder de hoge luifel die de overgang vormt van het schoolplein naar de straat bevindt zich het kunstwerk dat de Britse kunstenaar William Speakman maakte voor basisschool De Ridderhof. Vier houten objecten zijn opgenomen in het hekwerk, ze benadrukken het en geven het een bijzondere vorm. Ze dienen ook als speelobjecten, waarop kinderen kunnen klimmen en zitten. De objecten hebben hier en daar openingen en zijn voorzien van een aantal kleurige afbeeldingen: diermotieven afkomstig van totempalen van Indianen.
De ervaring van ruimte speelt een belangrijke rol in het werk van Speakman. Hij wil in zijn installaties de ruimte ‘voelbaar’ maken en een sterke individuele ervaring teweegbrengen die neigt naar een mystiek of transcendent ‘oergevoel’. Hij baseert zich daarbij op archetypische bouwsels die doen denken aan iglo’s, tenten en pagodes, maar ook aan klassiekers uit de modernistische architectuur. Ze dienen vaak als onderkomens voor een alledaagse handeling of gebruik. Zo bouwde Speakman bijvoorbeeld een kleine ‘replica’ van Le Corbusiers beroemde kerk in Ronchamp, waarin kunstmatig tomatenplanten werden geteeld. Voor het Máximapark ontwierp hij in 2009 de Wood Chapel, een open houten constructie in de vorm van een kapel met aan de binnenkant decoratieve schilderingen van Gijs Frieling.
Henriëtte Heezen
