De mandril op het grasveld voor basisschool De Regenboog (voorheen de Dr. G. Kerschensteinerschool) ziet er levensecht uit. Mandrils zijn grote apen die in Centraal- Afrika leven. Ze hebben een karakteristieke kop en een donkere oogopslag. Hun silhouet wordt vooral gedefinieerd door de steile, piekende beharing. Het lijkt niet eenvoudig om dat in brons te vertalen. Begin jaren zeventig was de gemeente nog naarstig op zoek naar bronzen beelden om bij de vele nieuwbouwscholen te plaatsen. De mandril werd uitgekozen op basis van een model in was dat de beeldhouwer Ek van Zanten naar eigen zeggen ‘voor zijn plezier’ had gemaakt. Hij kreeg de opdracht om het werk in brons uit te voeren. Oorspronkelijk kreeg het een plek op de binnenplaats van de school. In 2009 werd de mandril naar het grasveld aan de voorzijde van het gebouw verplaatst, niet ver van een tweede werk van Van Zanten: Pony met kind. De beeldhouwer bestudeerde de mandril in Artis, waar hij als kind al vaak kwam en waar hij zijn hele leven studies maakte. In 1955 nam hij, op relatief jonge leeftijd, al deel aan de internationale beeldententoonstelling in Park Sonsbeek te Arnhem. Datzelfde jaar ontving hij de Prix de Rome, een prijs die hem in staat stelde om twee jaar in Rome te werken. VH
