Johan Jorna maakte voor de Wim Sonneveldschool, destijds gehuisvest aan de Frans Schubertstraat, een beeld van Sonneveld. Hoewel Jorna overwegend in een meer abstract idioom werkt koos hij hier bewust voor een figuratieve sculptuur met de bedoeling om zowel een werk voor de school te maken als een monument van de oud- Utrechtse cabaretier voor de stad. Hij wilde het beeld dan ook op openbaar terrein vóór de school plaatsen. De adviescommissie vond dit echter niet de geëigende plek voor een Sonneveld-monument en dus kwam het toch op het terrein van de school te staan. Jorna beeldde Sonneveld hier af als Nikkelen Nelis, een personage van Sonneveld dat geënt was op een bestaande straatmuzikant. Jorna wilde in dit portret van Sonneveld vooral de lyrische kant van de man naar voren laten komen. ‘Omdat Wim Sonneveld een goede vriend van mij was, vond ik het maken van dit beeld extra lastig. Met name het hoofd heb ik steeds opnieuw gemaakt tot ik tevreden was met het portret’, aldus Jorna. In 2013 werd de Wim Sonneveldschool gesloopt. Nikkelen Nelis werd verplaatst naar de Vleutenseweg, vlak bij het geboortehuis van de cabaretier in de J.P. Coenstraat. VH
