Begin jaren zeventig was verpleeghuis Albert van Koningsbruggen, toen nog gevestigd aan de Orinocodreef, het enige verpleeghuis in Utrecht met een psychogeriatrische afdeling. Voor de aankleding van de dagverblijven kocht de gemeente verschillende kunstwerken aan. Over een periode van enkele jaren werd er grafiek aangekocht en daarnaast enkele beeldhouwwerken. Het driedimensionale werk kon immers ook door blinde bewoners worden ervaren. Zo werden er in overleg met de adviescommissie drie kleine plastieken aangekocht, namelijk van Theresia van der Pant, Paulus Reinhard en Ruth Brouwer. Alle drie de werken waren te zien geweest op een expositie in de ‘edelsmidse’ van de kunstenaar Jan Noyons aan de Biltstraat. De drie figuren uit de kleine bronsplastiek van de Amsterdamse beeldhouwer Ruth Brouwer lijken onderdeel van een carnavalsoptocht of zo uit een circusvoorstelling te zijn weggelopen. Door hun bolle gezichten lijken het net kinderen. Twee figuren zijn uitgedost als clown: ze dragen punthoedjes, en de een draagt een ballon, de ander heeft een dopneus. Het derde figuurtje blaast op een toeter. Ruth Brouwer studeerde in de jaren vijftig aan de Rijksakademie en won in 1959 de zilveren medaille van de Prix de Rome. Het beeld Koninginnedag is net als Brouwers andere werken levendig en expressief. Het geeft uitdrukking aan een feestelijk gevoel. Haar thematiek ontleende ze aan haar directe leefomgeving en haar werk wordt dan ook getypeerd als levendig en alledaags. Het werk van Theresia van der Pant is veel strakker en kernachtiger. Ze heeft een uitgesproken voorkeur voor dierplastieken. Volgens haar hebben dieren ‘sculpturale kwaliteiten’ en zijn ze gemakkelijk te observeren. Baikal rob is weergegeven in de voor een zeehond zo typerende houding, zonder onnodige details. Jarenlang sierde dit beeld de ingangshal van het verpleeghuis. De beelden van Paulus Reinhard nodigen misschien nog wel het meest uit tot aanraken. Robuuste, hoekige en gladde vormen bepalen het karakter van zijn beelden. Schildpad is in veel opzichten karakteristiek voor Reinhards werk. Het beeld is geen naturalistische weergave van een schilpad maar een mengeling van figuratieve en abstracte elementen. Een tweede, groter exemplaar bevindt zich op het plein van de Anne Frankschool in Utrecht. VH
